WiFi portátil (MiFi) sin permanencia: cuándo compensa frente a compartir datos del móvil

Hay un dato que casi nadie mira antes de comprar un router wifi portátil: los operadores españoles permiten compartir datos del móvil (tethering) de forma gratuita en la inmensa mayoría de tarifas con datos ilimitados, pero limitan la velocidad en cuanto superas un umbral de política de uso razonable, y varios prohíben expresamente usar esa conexión como sustituta de la fibra en casa. Eso cambia por completo el cálculo. Un TP-Link M7350 ronda los 57€ en tiendas como idealo y Amazon, un Alcatel Linkzone 2 se mueve en una franja similar, y en el extremo premium el Netgear Nighthawk M6 con 5G real supera los 600€. A eso hay que sumarle la SIM: Digi ofrece datos prepago desde 3€/mes por 5GB hasta 15€ por 250GB, sin permanencia y con gigas acumulables. Así que antes de sacar la tarjeta, merece la pena hacer la cuenta con números reales, no con la ficha técnica de la caja.

Por qué "ya comparto datos con el móvil" no siempre es tan gratis como parece

El anclaje a red desde el móvil funciona bien para lo puntual: mandar un correo urgente desde el coche, aguantar una videollamada corta en la calle. El problema aparece con el uso sostenido. Movistar, Vodafone y Orange permiten el tethering dentro de sus tarifas ilimitadas, pero aplican fair use: superado cierto consumo mensual, la velocidad cae a 1 Mbps, algo que notarás enseguida si intentas trabajar con varias pestañas abiertas o subir archivos pesados. Y si lo que buscas es sustituir la fibra de una segunda vivienda por la SIM del móvil, la letra pequeña de casi todos los operadores lo prohíbe de forma explícita.

Ojo con esto: la alternativa "oficial" que ofrecen las compañías tampoco sale barata. Movistar cobra 8€/mes por una multiSIM que cubre hasta tres líneas adicionales, Vodafone pide 5€/mes por cada SIM extra con un tope de 20GB cada una, y Orange factura 2,95€/mes por una SIM adicional limitada a 1 Mbps o 7,95€/mes sin ese límite de velocidad. En dos o tres meses ya has gastado lo mismo que cuesta un MiFi básico, con la diferencia de que ese dinero no compra ningún aparato: se queda en la factura del operador para siempre.

Cuánto cuesta montar tu propio wifi portátil, sin letra pequeña

Aquí es donde entra el router dedicado. No hace falta irse a la gama alta para tener algo útil: el TP-Link M7350 (4G, hasta 10 dispositivos, batería de 2000 mAh) se encuentra desde 57€ y es la opción que recomendaría a la mayoría de gente que solo necesita conexión de reserva o para viajar dentro de España. El Alcatel Linkzone 2 juega en una liga parecida, con la ventaja de que además hace de power bank para cargar el móvil mientras da wifi, algo que se agradece en un viaje largo sin enchufe cerca. Si necesitas velocidad de verdad, varios usuarios simultáneos con 4K de por medio, o vas a moverte por zonas con buena cobertura 5G, el Netgear Nighthawk M6 (desde unos 612€ según idealo) es otra categoría de producto, pero para el usuario normal es tirar la casa por la ventana.

A ese precio del aparato hay que sumarle la SIM. Y aquí España tiene bastante margen para no pagar de más: Digi tiene tarifas prepago de solo datos desde 3€/mes por 5GB hasta 15€ por 250GB, sin permanencia y con los gigas acumulables durante un mes. Simyo ofrece 15GB por 3,50€ o 50GB con llamadas ilimitadas por 7,5€, y acumula datos hasta tres meses si no los gastas. Lowi y MásMóvil rondan los 5€/mes por 15GB solo datos. La lía sería meter una SIM de contrato normal en el router: pagarías de más por minutos de llamada que nunca vas a usar desde un aparato que solo da wifi.

Los tres casos donde el MiFi gana claramente

Segunda residencia sin fibra contratada todo el año. Si solo vas a la casa de la playa o del pueblo unos meses, pagar una permanencia de fibra por eso no compensa; una SIM de datos prepago con gigas que se acumulan y un router de 60€ resuelve la conexión sin ataduras.

Trabajo o estudio en furgoneta, camping o segunda vivienda móvil. Aquí el router dedicado no compite con el móvil, compite con no tener wifi en absoluto: da servicio a varios dispositivos a la vez (portátil, tablet, otro móvil) sin depender de que tu teléfono aguante encendido todo el día compartiendo señal.

Grupos de viaje. Repartir el coste de una sola SIM de datos entre tres o cuatro personas con un MiFi sale más barato que activar roaming o multiSIM en cada línea individual, sobre todo si el destino es dentro de la UE, donde el roaming ya va incluido en la tarifa española sin coste extra.

Cuándo es tirar el dinero

Si tu tarifa ya incluye datos ilimitados con buena política de uso razonable y solo necesitas wifi de reserva algún día suelto, comprar un MiFi es gastar 60€ en algo que tu móvil ya hace gratis. Tampoco compensa si viajas fuera de la UE de forma puntual: ahí una eSIM de datos tipo Holafly o Airalo, activable desde el propio móvil sin tocar hardware, suele salir más barata que un router más una SIM local. Y si lo que buscas es una solución permanente para dar wifi a una cámara de seguridad o a varios dispositivos fijos en una segunda vivienda que sí visitas casi todo el año, la cuenta cambia otra vez: ahí la fibra, aunque tenga permanencia, termina saliendo más barata a partir del segundo o tercer mes.

La cuenta rápida antes de comprar

Suma el precio del router (57-70€ en las opciones razonables) más doce meses de la SIM de datos que necesites (unos 36-60€/año con Digi o Simyo si usas franjas de 5-15GB). Si ese total, unos 100-130€ el primer año, es menor que lo que pagarías en multiSIM del operador o en roaming repetido, compra el MiFi sin pensarlo más. Si tu uso real es "un día suelto cada dos meses", guárdate el dinero: ese día lo resuelve tu móvil sin gastar un euro extra. Para quien viaja con varios dispositivos que cargar y necesita conexión estable para todos a la vez, el router dedicado sigue siendo la opción que menos dolores de cabeza da, aunque no sea la más barata sobre el papel.

El error que deja el MiFi a media velocidad sin que lo notes

Aquí es donde mucha gente se pega el batacazo sin enterarse de por qué su router "nuevo" va lento. Comprar un aparato 4G y meterle una SIM de un operador que solo ofrece cobertura 5G en tu zona (o al revés, un router 5G con una tarifa que no incluye red 5G) hace que el sistema haga fallback a la peor red disponible sin avisarte con ningún error. Antes de comprar, comprueba dos cosas: que el router esté desbloqueado para cualquier operador (algunos modelos de importación vienen asociados a una compañía extranjera) y que la banda de frecuencias que soporta coincida con la de tu operador español. Digi, por ejemplo, no tiene la misma cobertura 5G que Vodafone o Movistar en todas las provincias, así que un router 5G de gama alta puede quedarse en 4G buena parte del tiempo si eliges mal la SIM que le metes.

Tampoco es lo mismo un router con solo SIM que uno con SIM + ranura microSD para compartir archivos en red local: si vas a usarlo para trabajar con documentos pesados sin conexión a internet estable, esa función extra vale más que unos megabits de más en la ficha técnica.

La batería es el otro punto que casi nadie mira

Un MiFi con 2000 mAh como el TP-Link M7350 aguanta unas 8 horas de uso continuo, suficiente para una jornada de trabajo si lo dejas enchufado por la noche. El Alcatel Linkzone 2 hace doble función y además carga el móvil, así que en la práctica sustituye a llevar un power bank aparte en el bolso o la mochila. Si tu plan es usarlo en el coche o la autocaravana, esto es secundario porque siempre puedes cargarlo por el mechero; pero si lo vas a llevar de excursión o en una jornada de camping sin enchufe cerca, la autonomía real (no la de la caja) debería pesar tanto como el precio a la hora de decidir.

Un último consejo práctico: si el router va a viajar contigo en la mochila o se queda fijo en una autocaravana que no visitas cada semana, merece la pena un localizador Bluetooth pegado o metido en la funda. Cuesta menos de 25€, y evita el disgusto de perder un aparato de 60-600€ en un olvido tonto en una gasolinera o un camping.

Dicho de otra forma: el MiFi no es un capricho tecnológico, es una herramienta con un caso de uso muy concreto. Si ese caso te encaja, la inversión se paga sola en pocos meses frente a lo que cobran los operadores por multiSIM o roaming repetido. Si no, el wifi que ya llevas en el bolsillo sigue siendo la opción más barata que existe.